Acest curs se adresează celor care doresc să-si extindă cultura generală despre istoria religiilor în acelasi timp în care aprofundează, de fapt, câtiva termeni-cheie. Asadar propunerile cursului vin să acopere două dimensiuni: amplitudinea si profunzimea cunoasterii unui (asemenea) domeniu. Misiunea nu-i usoară, dar nici nu împovărează intelectual cu analize sterile sau teoretizări îmbibate de abstractiune.

În fond (par)cursul ne va fi simplificat de cei care au studiat problemele înaintea noastră. Explicarea naturii religioase a omului e un efort plăcut căci e vorba, în cele din urmă, de propria noastră întelegere.

Temele întâlnirilor sunt:

1. Religii primitive. Cuvântul ”primitiv” este folosit aici cu sensul lui pozitiv. Discutia va avea ca puncte de plecare conceptele de totem si tabu, urmărind semnificatia sacrului ca interdict.

2. Religie si Magie. Gândirea magică este una dintre cele mai importante caracteristici ale religiozitătii. Vom investiga, legată de acest subiect, argumentatia antropologică a lui Malinowski.

3. Celti, traci, scandinavi – mitologii ale initierii războinice. Vechile religii si mitologii indo-europene ne oferă, prin arheologia conceptelor, o privire mai clară despre propria noastră cultură. Despre personalitatea lui Georges Dumezil.

4. Panteonul infinit: Hinduismul. Una dintre cele mai vechi religii ale lumii, hinduismul persistă încă printr-un ritualism complicat, pe alocuri sălbatic (ca marcă a arhaismului). O ocazie în plus pentru a vorbi despre cărtile lui Durkheim sau A. van Gennep.

5. Soteriologie: Buddhismul. Psihologie religioasă sui generis: meditatia buddhistă. Despre cât de religioasă poate fi o non-religie.

6. Zoroastrismul si religiile vechi iraniene. Mithraismul: religia persilor înainte de reforma zoroastriană. Mesajul lui Zarathustra. Consistenta unui simbol: focul.

7. Sincretism: Crestinismul. Fenomenologia sacrului în desfăsurarea unor practici mistice (asceza, rugăciunea, contemplatia).

8. Disolutia: Taoismul. Discutie liberă despre ”Dao de jing”, despre marile figuri fondatoare ale taoismului filosofic, alchimia chineză si altele, cu ajutorul metodelor Isabellei Robinet.

9. Reconstructie spirituală: Neopăgânismul. Oferta religioasă post-modernă: de la libertatea alegerii la consumerism. Un itinerar cu referinte relativizante. Încercarea de reconstructie a religiilor dispărute capătă întindere dar nu si profunzime. Prin ce e specifică sociologia religiei.

10. Homo religiosus. Despre Mircea Eliade – o reconsiderare.